清水商業と清水東といえば、全国でもサッカー強豪校として有名ですが、地元ではそれぞれ清商（きよしょう）、清高（きよこう）と呼ばれるライバル校です。共に多くのJリーガーを育てていますが、清商が、名波、藤田、小野伸二など日本を代表する名選手を生み出しているのに対し、清高は大木、反町、長谷川、相馬などJリーグチームの監督を輩出しているのが特徴です。清高は伝統的に水色か青色単色に襟だけ白のシンプルなデザインですが、清商のユニフォームが青を基調に赤と白を配したトリコロールカラーです。
冬の寒い朝、何故か口ずさんでしまうのが、
至福の時というのは、往々にして速く過ぎ去るように感じるものですが、特に今日はとてつもなく速く感じました。前後半1分ずつというアディショナル・タイムもあまりに短すぎました。まさに冬の一夜の美しすぎる夢。サッカーのゲームとしては一方的過ぎて緊張感に欠けましたが、バルサ劇場は余すところなく堪能することが出来ました。TV観戦とスタジアムでの観戦とでは、それぞれの楽しみ方があります。個々の選手の個人技を見極めようとすれば、TV観戦。スタジアムでの観戦、なかんずく、日産スタジアムでのトラック越しの観戦では、細かいタッチまで追うことは出来ませんし、勿論、スロー再生を見ることは不可能です。一方、たとえ、イニエスタとシャビの判別が難しい距離感の中でも、スタジアム観戦では圧倒的な臨場感を味わうことが出来ます。また、TV観戦では見渡せないオフ・ザ・ボールの動きやピッチ全体のフォーメーションをじっくり楽しめるのがスタジアム観戦です。と思っていましたが、家に戻ってから録画ビデオを再生してみると、バルサに限っては、多少修正せざるをえませんでした。驚くべきことに、かなりの時間、TV画面にバルサの選手が10人収まっているのです。美しい陣形です。斜め30度に綺麗にラインを形成してワンタッチパスを繋ぐ様は、ラグビーのようです。壁パスを多用して切込む様は、まさにバスケットボール。ペナルティエリア内の浮き球のラストパスからのシュートは、ハンドボール。「中央でボールを受けて反転出来ない場合は、パスの出し手に戻して、3m移動してから壁パスをもらい、そのまま30度の角度でサイドに散らせて、スピードアップして縦に10m走って、クロスボールを受ける」このアメフトのようなフォーメーションですが、実は100以上あるバルサのフォーメーションパターンの一つだと言っても、信じて頂けるのではないでしょうか(勿論、想像です)。それほど、何の迷いも淀みもない流れるようなパス回しでした。理想のサッカーがそこに展開されていました。決して、圧倒的な運動量がある訳ではありません。ふらふらと歩いている選手が目立ちます。それでも、的確なポジショニング故にパスが繋がります。そして、ボールを奪われるや、まるで、遊び道具を取り上げられたブルドッグのように猛然と奪い返しに群がり、そのスピードは一変します。ゴール前でも然り。結果として、南米王者相手にボールキープ率70%以上の徹底したゲームコントロール。90分間圧倒され続け、消耗し尽くしたのは、サントスのイレブンだけでなく、6万8千人の観客も同様だったと思います。息も絶え絶えです。ということで、バルサの強さについては、また次回に。この至福の機会を譲って下さったDr.Kに改めて感謝。(写真はシャビの2点目の後喜ぶバルサイレブン)
FIFAクラブW杯が3年振りにUAEから日本に戻ってきました。開催国出場枠とともに。日本チームは2007年浦和レッズ、2008年ガンバ大阪と2年連続3位の栄冠に輝いたものの、ここ2年は大会出場を逃していました。Jリーグ王者柏レイソルは、中2日、8日間で3試合という厳しい日程にも拘わらず、見事な戦いぶりでした。PK戦での勝利は気迫で勝ち取ったもの。120分走り続けたことに対する、正当な報酬でした。前半は、モンテレイの分厚い攻めに押し込まれ、得意のカウンター攻撃を仕掛けることすら出来ませんでした。逆に攻め上がった守備陣の裏を狙われ、スピードに乗ったカウンターに再三ゴールを脅かされました。柏は体を投げ出しての守備でよく持ちこたえました。普通であれば、ハーフタイムの監督の指示は「よく守った。後半も守備を固めて、カウンターを狙え。必ずチャンスはくる」といったところでしょうが、ネルシーニョ監督は「何をビビっているんだ。もっと押し上げろ」とSBの橋本に怒気を込めた叱責。格上相手にこの無謀とも言える「攻め」の指示が、後半以降柏がゲームを支配し続けることに繋がりました。後半モンテレイの運動量が落ちることを見越しての指示だったとしたら、さすが名監督です。後半12分、わずか3本のパスでスアソにゴールを奪われしまったのは、攻めの姿勢がはらむ已むを得ない代償。それにしても、前半にみせたモンテレイの個人技の高さとスピード溢れる攻撃は、これぞ世界でした。柏もスピードが身上のチームですが、パス選択の速さとカウンター時の押上げの速さにはモンテレイに学ぶべき点が多々ありました。パス選択の速さは、いくつかのシナリオの中から最も可能性の高いオプションを選択する判断の速さに通じ、押上げの速さも、リスクとチャンスを瞬時に計算する判断の速さに通じます。要は、判断の速さ。判断の速さといっても、考える速さではなく、感じる速さ。これは、日頃のJリーグの戦いでチームとしての感覚を研ぎ澄ましていくしかありません。豊富な運動量では恐らく世界水準のJリーグ。次の課題はスピードです。
朝が好きです。特に日の出には妙に惹かれます。中学卒業まで新聞配達をしていたせいかもしれません。旅行や出張の旅先では、早く起きて日の出を眺めながら散歩をするのが常となっています。香港の朝（写真上・ブルースリーの銅像越しに九龍から眺望する香港島）は靄っていて日の出を見ることは出来ませんでしたが、ヴィクトリアハーバーのボードウォークをジョギングする人達が行き交い、その中で如何にも自己流の妙な動きの体操をする人達と、この街の独特の雰囲気を感じることができました。The Dock of the Bay（ブログへのリンク）の音楽が似合う風景をもう一つ見つけることが出来ました。
もうひとつの旅先での楽しみは、朝食の美味しいお店を探すこと。前日に目星をつけていたお粥のお店が開店しておらず、暫くうろうろして見つけた丸椅子だけの小さなお店が新源中華麺飯饗応。旅行者が入りそうもない地元の店かと思ったら、店内には英語表示に加えて、日本語表示が。写真下がその中の1枚。「No Photo」となっているのですが、余りに見事なボケぶりに思わずパチリ。「リ」と「ソ」、「テ」と「ラ」、「シ」と「ミ」、「ウ」と「ワ」の間違いは基本ですが、これだけ見事にはずしてくれると、受け狙いの意図的なものを感じます。この応用編が「「えでりンタン麺」(＝えびワンタン麺)。最大の難解メニューは「チセサ牛バブ肉煮マみコ飯=Curry Beef Brisket w/Rice」。色々考え、「千切牛バラ肉煮込みご飯」と推理しましたが、ここまでひねりをきかせて来る香港の笑いのセンスに脱帽。世界はユーモアとウィットに満ち溢れています。
火曜日に行なわれたアウェーでのバーレーン戦は、実は当初水曜日に予定されていました。しかし、時差ぼけ解消の時間を出来るだけ取ってシリア戦に臨みたいという思惑から、日本サッカー協会がバーレーンの同意を得て、日程変更を行ったものです。それだけ、このホームでのシリア戦は五輪出場権獲得の為に重要な試合だった訳です。ところで、バーレーン戦。アウェーでの勝利はそれだけで十分に賞賛に値しますが、チームの勝利というよりは、選手個々の勝利とも言うべき内容で、いまひとつしっくりきませんでした。チームとしての意思統一はバーレーンの方が明らかに上でした。バーレーンの組織の網の目を日本が個人技でかいくぐって勝利をもぎ取った感があり、シリア戦に向けて不安を残した試合運びでした。このチームにはまだ何かが欠けていました。
新潟の反町監督ファン、反町姫から北の国からのメールを頂きました。「新潟は冷たい雨が降る季節になりました。晴れの日がなくなってくるのは、冬が近い証拠です。あっちこちにハクチョウがコシヒカリの落穂を拾いに来ています。アルビ君の姿が見えると『ああ、今年のリーグ戦も仕舞いだ』と思ってしまいます。」（注:アルビ君＝白鳥）こんな文章を読むと日本人の繊細な感覚の素晴らしさと日本語の美しさを実感します。日本人であることに感謝する一瞬です。
スランプからの脱出法は、「来た球を、打つ！」ということで、ここ数日頭の中で繰返し流れているビートルズの"When I'm sixty-four"について、徒然なるままに書き綴ってみようと思います。
渋谷宮益坂の裏通りに佇む老舗のビストロの壁に、ON揃い踏みのお宝サイン色紙（写真）が飾られています。お二人に「一枚の色紙に」とお願いしたところ、長嶋さんは迷うことなく色紙の真ん中にサイン。王さんは苦笑しつつも、律儀に色紙の端っこにサインしてくれたとのことです。両氏の性格がよく表れている色紙です。ONといえば、かつて「バッティングフォーム、おかしいんじゃないの」という野村捕手のささやき戦術に、王選手は考え込んで三振。長嶋選手は「えっ、そう？」と打席をはずして、2度、3度素振りをしてから、「ありがとう」と言ってホームランというこれまた対照的なエピソードがあります。稀代のスーパースター長嶋茂雄氏は、エピソードというか伝説に事欠かない人物です。ベースを踏み忘れて、アウトになったり（しかも3回も）、ホームランをふいにしてしまったり。幼い頃の一茂を後楽園球場に忘れてきてしまったとか、ストッキングが片方無いと騒いでいたと思ったら、片足に重ねて履いていたという話は有名ですが、他にも、ゴルフがらみで、その天真爛漫ぶりが如何なく発揮されている長嶋伝説があります。ビートたけしをゴルフに誘っておきながら、朝、ゴルフ場で会って「たけしさん、今日はゴルフ？誰と？」車でゴルフ場に向かっていると道路の右側にあるはずのゴルフ場がない。しばらくして、左側だったのを思い出して、Uターンをし、今度は道路の左側を探したので、当然、見つからなかった。そんな長嶋氏もスランプに陥り、悩むことが多々ありました。入団間もない頃、スランプに悩んだ長嶋は、立教大学時代の恩師、砂押監督宅に押し掛けて教えを乞い、翌日の国鉄戦でホームランを放ち、見事スランプ脱出。ちなみにその時の国鉄の監督は当の砂押監督。敵チームの監督にコーチを受けに行く方も行く方ですが、教える方も教える方。長嶋が長嶋である由縁であり、長嶋の不思議な人徳のなせる技なのでしょう。ここのところ、なかなかブログの筆が進まず、スランプ状態にあります。長嶋は、スランプの掛布の相談を受けて、こう答えたそうです。「来た球を、打つ！」なるほど。
上海を最後に訪れたのは、実に20年以上前です。その間に正にDog Yearの急成長があり、昨年の万博開催で一段の様変わりがあったようです。そこはエネルギーの坩堝のような異次元の世界でした。先ず浦東空港から市内までのリニアモーターカー。最高時速301km。文字通り滑空する感じですが、横揺れが激しく、スリル感さえありました。降車直後は、ジェットコースターから降りた時の感じで、足がふらつきました。もっとも、その後ホテルまで乗り継いだタクシーの方が怖いものがありましたが・・・。後で話を聞いてみると、リニアの最高速度は430km/h(ギネス認定最速陸上交通機関)であり、今日はかなりの安全運転だったようです。(どうも時間帯で最高速度が異なり、お昼前後は低速運転とのことです。）
北朝鮮代表としてタジキスタンと対戦した鄭大世が「タジキスタンは諦めが早いので、とにかく早い時間帯に先取点を取ってしまうことだ」と吉田麻也にアドバイスしていたそうです。鄭大世のアドバイス通りの展開となりました。前半11分ハーフナーのドンピシャヘッドで先制した後は一方的な試合となりました。プレスはかけない、タックルもしない、ましてや、ファウルで止めることもしないクリーンさ。タジキスタンの余りにもクリーンな戦いぶりはゴール前の日本のFK1本という数字が如実に表しています。これ程クリーンに徹したというよりは、覇気の無いチームは初めて見ました。
ベトナム戦、FIFAの区分けでは、International A Match - Friendly Matchということになります。A代表同士の公式親善試合であり、FIFA公認のタイトルには関係しない試合ながらも、FIFAランキング算定の対象となります。日本では、親善やFriendlyの語感が嫌われ、真剣勝負の意味合いを出す為に「代表テストマッチ」という言葉が使われたりします。
Apple信者ではありません。どちらかというとSony派でした。iMacよりもVAIOでしたし、iPodではなく、律儀にWalkmanを使い続けていました。映画Social Networkでは、ザッカーバーグがパソコンを使うシーンにはVAIOのロゴがしつこく映り、Macはちらっと映った後に無残に机に叩きつけられて壊されてしまいます。実際にザッカーバーグが使っていたのはMacであり、さすがに、Sony Picturesも大人げないなとは思いました。ただ、短い期間ではありますが、Silicon Valleyで暮らした人間にとっては、Appleは特別な会社でしたし、Steve Jobsは別格な存在でした。当時、東海岸でIBMマシーンへの服従を誓わされた人間にとって、西海岸で初めて触れたMacは扱いにくいペットのように感じました。確かに何かと可愛い気があって、気が利くのですが、ちょっと気分を害すると爆弾マークでフリーズしてしまう。そこには、東海岸のEstablishmentに対抗するSilicon Vallayの文化の香りが詰め込まれていました。そして、その象徴であり、光を発していたのがSteve Jobsでした。パーソナルコンピュータを生み出しながらも、自らその終焉を予言して、iPhone、iPad、iCloudを世に送り出すことで、それを実証しました。自ら生み出したものまで破壊し、変革を求め続けたその姿勢は壮絶でもありました。正に、スタンフォードでの伝説のスピーチ「Stay Hungry, Stay Foolish」を実践する生き様でした。
尾瀬→燧ケ岳から、脱線したままの「太田裕美」の続きです。彼女は木綿のハンカチーフのイメージが強すぎて、地方出身（何となく東北地方）だと思いがちですが、東京都荒川の生まれで育ちは埼玉県春日部市といわば都会っ子。お寿司屋のお父さんから厳しき躾けられ、通っていた上野学園高校は芸能活動禁止でしたが、日頃の素行が素晴らしいということで、特例でNHKヤング101への出演が許されたという逸話があります。アイドルながら、清楚で気品あふれる雰囲気が魅力でした。77年にリリースされた「九月の雨」の後ヒット曲に恵まれなかった彼女は、一時音楽活動を中止して、82年にニューヨークに短期留学します。この時の経験を綴ったエッセイ集を2冊執筆するなど、文筆活動を行う一方、作曲も手掛け、本格的にシンガーソングライターの道を歩み始めます。85年にはプロデューサー福岡智彦氏と結婚、子供にも恵まれ、現在は主婦として雑誌・TVにも出演、カリスマミセスとの一面も見せています。
3連休を利用して尾瀬に行って来ました。1日目は尾瀬ヶ原を縦断して尾瀬小屋泊。2日目に燧ケ岳(ひうちがたけ)に登って、檜枝岐(ひのえまた)温泉泊。最終日は尾瀬沼の畔をトレッキング、というトラベルプランナーN隊長の面目躍如たる尾瀬を満喫し尽くす日程です。1日目は鳩待峠からアヤメ平経由で見晴に抜けるという比較的マイナーなルートでしたが、それにしても連休中の尾瀬とは思えないほど閑散としておりました。旅館で聞いてみると、宿泊客は昨年の4割減らしく、福島県のはずれに位置し、福島原発からは遠隔地であるにも拘わらず、原発事故による風評被害は深刻なようです。今回のプロジェクトは、新メンバーDr.Kの誕生日を祝うとともに、東北支援の意味合いも込められています。宿は福島、3日間の昼の食材はシェフパTが厳選した岩手せんべい汁他の東北産品。尾瀬のゴミ拾いボランティアもいつも通り実施しました。従来は、東電がグリーンボランティアの名称で、ゴミ袋、バッジ、記念品の3点セットを配布し、参加者を募っていましたが、経費削減の影響か、募集は中止されていました。東電による尾瀬の保有継続の是非も含めて悩ましい問題です。
先日、多摩川のグラウンドで試合をしていた少年野球チームのヘルメットに、写真のステッカーが貼ってありました。もともと日本野球機構が発案したもので、プロ野球12 球団のヘルメットに貼られているステッカーです。観光庁が作成した桜と日の丸をアレンジした「がんばろう、日本」は国内旅行振興キャンペーンで使用されています。
なでしこにとっては消化試合となった中国戦。先発をガラリと入れ替えて臨みました。控え組主体の先発陣の中で、主力組から残った鮫島（写真）は、自ら志願しての先発でした。控え組が代表残留への精一杯のアピールを図る中で、鮫島は特別な想いを胸に秘めていました。独特の内股女の子走り、タックルを受けると「あれ〜ぇ」って感じでお姉さん座りになってしまう仕草。それでいて、女性とは思えないスピードとテクニック。なでしこの中では川澄と並んで男性サポーターの圧倒的な人気を集めるプレーヤーです。（女性サポーターには、海堀や宮間といったボーイッシュな選手の方が人気が高いようですが・・・。）
なでしこジャパンは、北朝鮮に苦戦し、引分けに持ち込まれるも、中国の敗戦でロンドン五輪の切符を手にしました。W杯女王ということで、世間一般では、北朝鮮には勝って当り前のように思われていましたが、数年前までは全く歯が立たない相手で、なでしこは、何度も苦杯をなめさせられてきました。それだけに、「北朝鮮に苦戦」の表現には隔世の感があります。北朝鮮はW杯でのドーピングによる出場停止で5名の主力を欠いていましたが、見事に世代交代を成功させ、古豪復活を予感させるチームになっていました。W杯以来の肉体的・精神的疲労がピークに達していたなでしこですから、若い北朝鮮相手にドローという結果は妥当だったと思います。終了間際の失点はW杯当時のなでしこには考えられない展開で、明らかに集中力を欠いていました。W杯後のなでしこ狂騒曲の中で弛緩する時間がなく、また、練習不足を余儀なくされたなでしこに、予選敗退もありうると秘かに危惧しておりました。やはり、予想にたがわず、動きにキレを欠き、ミスを連発しての試合運びでしたが、それでも3勝1分と確実に勝ち点を積み上げ、五輪切符を獲得するというたくましい戦いぶり。また、疲労蓄積には怪我がつきものですが、一人の負傷者も無く戦い抜いたのも名馬の証しです。W杯トロフィーをかたどった右胸のエンブレムに相応しい本物の強さを示してくれました。それにしても、今回の五輪予選の強行日程は、なでしこならずとも、どのチームにとっても厳し過ぎます。ホーム＆アウェイで予選を行うどころか、余裕をもった日程での集中開催すら、予算的にままならないというのが、女子サッカーの現実なのです。
以前、尻切れ蜻蛉になってしまったテーマの続きです。原題はNorwegian Wood。この言葉は曲の中でこんな風に出てきます。「僕は彼女の部屋に誘われた。部屋の中はNorwegian Wood。僕らはワインを飲みながら、夜中の2時までしゃべっていた。彼女が「明日は仕事があるから」と先に寝てしまったので、僕は仕方なくバスタブで寝た。朝、目が覚めると僕は一人ぼっちだった。鳥は飛びたっていた。だから、僕は火をつけたんだ。Norwegian Wood。」Norwegian Woodを「ノルウェーの森」と訳すと随分幻想的な歌詞になりますが、ノルウェー材と訳すのが正解のようです。（邦題をつけた東芝EMI高嶋ディレクターも、誤訳であることを認め、最悪の訳だと語っています。）英国ではNorwegian Woodといえば、安アパートの松の木の内装を指します。ただ、「ノルウェーの材木」とか「安普請の内装の部屋」っていう邦題はさすがにつけられません。小説「ノルウェイの森」の作者村上春樹氏は「Knowing she would」（オレは彼女がヤらせてくれると知っていた）という言葉の語呂合わせで「Norwegian Wood」という題名がつけられたという説を紹介しています。これでは、折角のシタールの音色が台無しになってしまうお手軽な曲になってしまいます。村上春樹氏が小説のタイトルにするのを躊躇した原因かもしれません。ところで、写真は、映画化された「ノルウェイの森」が英国で公開された際のポスターです。英語タイトルの翻訳者は、ちょっと複雑な心境だったと思います。
柏木陽介は好きな選手です。グループリーグ突破を果たした2007年U-20W杯調子乗り世代の中心選手であり、それ以前から注目していました。小柄な体に闘志をみなぎらせ、無尽蔵なスタミナでピッチを駆け巡るプレースタイルは、サンフレッチェの心臓であり、ダイナモでした。しかし、ステップアップの為に移籍した浦和で周囲と噛み合わず苦しんでいます。チーム戦術と本人のプレースタイルが合わなかったり、チームメイトとの相性がよくなかったり、必ずしも本人のパフォーマンス自体は悪くなくとも、いわゆるフィットしないという現象がしばしば起こります。香川は昨シーズン、ドルトムントで中心選手として大活躍しましたが、長友のセリエAインテルに行っていたら、どうなっていたか。逆もまた同じです。サッカーがチーム競技である以上、チームへのフィットは最も重要な要素です。柏木のようにボールに触りたがる選手は、ポジションの比較的固定したチームでは輝きを発しますが、ポジションの流動的なチームでは持ち味を失ってしまう場合があります。
なでしこがベストメンバーでロンドン五輪アジア予選第2戦韓国戦に臨みました。
ちょっと前の話になってしまいますが、なでしこが国民栄誉賞を受賞した際、副賞として熊野筆の化粧ブラシ（写真）が贈られました。7本セットで約3万5千円。写真を拡大すると判りますが、軸に国民栄誉賞受賞記念の文字が入り、裏側には選手の名前が書かれているそうです。国民栄誉賞の副賞は大体100万円の予算で、受賞者の意向を聞きながら選定してきました。王貞治氏の副賞は鷹のはく製、高橋尚子さんの副賞は腕時計だったとのことです。今回は、受賞者が多数にのぼる為、意向を聞くわけにはいかず、菅伸子首相夫人の発案ともいわれています。熊野筆は、幕末の頃から興り、170余年の歴史を有する広島県安芸郡熊野町の伝統工芸品です。戦後に習字教育が禁止となり、筆の需要が落ち込んだ為、画筆や化粧筆といったブラシ類が作成されることとなりました。今回の化粧ブラシを製造した竹田ブラシ製作所は、熊野町で最も古い化粧ブラシ専門メーカーであり、また、最も小さい会社です。「命毛」という「毛先の先にある描く際に最も重要となる部分」にこだわるという書筆作りの感性をもって製造を行っているとのことです。ほとんど家族経営の会社の製品ですが、欧米でも高い評価を受け、ハリウッドのメイクアップアーティストにも愛用されています。こだわりと技と感性という日本のチカラが世界に通用している好例といえます。その意味で、なでしこへの記念品としては相応しかったのかもしれません。
退職されるSさんの送別会。お花をあげるつもりでしたが、日頃使って頂けるものがいいと思い直して、デパートの食器売り場に。マグカップを探している最中にこのグラスに出会いました。なでしこを彫刻したグラスで、オンザロック用のオールドグラスと飲み口の広がったカップグラス（写真）の2タイプがあり、その名も「なでしこカップ」。底がほんのり撫子色に染まり、一目で魅せられてしまいました。女性にプレゼントするのはどうかなとかなり躊躇しましたが、結局は、この出会いを大事にしようと、群青色の包装紙に包んで、ピンクのリボンをかけてもらいました。Sさんとは30年近くお付合いさせて頂きましたが、考えてみると職場でご一緒したのは数年間で、残りの20余年間は、その時のご縁で年に数回楽しく会食させて頂く間柄でした。ビートルズの中期の楽曲に「In My Life」という人気の高い曲があります。「今まで様々な場所に行った。たくさんの友達や恋人と出会った。僕は時々そんな場所や友達のことを思い出す。彼らに対する愛情を失うことはない。でも、今は、君だけだ。これからの僕の人生で君をもっと愛していきたい。」といった内容の歌詞です。この歌詞はジョンが十代の頃を回想しながら書いた詩が原型になっているというだけあって、出だしは重厚で哲学的なのですが、最後は「I'll love you more.」とラブソングになってしまっています。ただ、このYouを、恋人の「君」ではなく、これまでの友達に対する「君達」という呼びかけだと解釈すると、とても奥深い歌になります。人生の様々な出会い、そして、出会った人々をもっと愛していこうという・・・。
初めてのヴァンフォーレ甲府観戦です。しかも、ゴール裏サポーター席で。国立競技場でのホーム戦。相手は昇り調子の浦和レッズ。ホーム戦とはいえ、2万人強の観客の赤と青の割合は2対1程度。特にゴール裏のサポーターによる応援合戦では、音量的にもどうしても劣勢になりがちです。
昨日の日韓戦は吉祥寺のスポーツバー麦犬（写真）で観戦しました。 ここは「麦」という名のミニチュアダックスが迎えていくれる落ち着いた雰囲気の英国パブ風のお店です。サッカー観戦だけではなく、ちょっとしたパーティでも使えるお薦めのお店です。
元日本代表の松田直樹選手が帰らぬ人となりました。34歳、余りにも早すぎる夭逝です。やんちゃな熱血漢でした。激しすぎるプレースタイルで、退場処分回数は、ストイコビッチに次ぐJリーグ第2位（8回）。監督とも度々対立しました。マリノス時代の大宮戦で、あまりにも前線に飛び出し過ぎるのに業を煮やした岡田監督から「お前のポジションはどこなんだ」と怒鳴られたにも拘わらず、攻撃参加を繰返し、ついには決勝のゴールをあげたというエピソードも残っています。トルシエジャパンでは3バックの不動の一角でしたが、韓国への遠征中、練習時にトルシエと口論になり、ピッチを後にしてそのまま日本に無断で帰国してしまったこともありました。ジーコジャパン時代には、起用法をめぐって衝突し、以降、代表に呼ばれることはありませんでした。
澤のネイルアートは川澄の作品。ジャパンブルーとゴールドを基調にし、シルバーは使わなかった。川澄は料理も得意らしい。普段着のファッションセンスがいいのは澤。丸山がAKB48の衣裳を着せられて「会いたかった」を歌わされるが、音が高すぎてキーを外す。川澄がお笑いタレントの突然の求愛に「ゴメンなさい」。これは、サッカー専門番組で披露されたなでしこの話題と番組の一コマです。ましてや、他のバラエティ番組での取り上げ方は酷いものでした。
「なでしこ」が社会現象になっています。W杯後は、どのチャンネルを回してもなでしこ達が出演しており、再開したなでしこリーグには普段は数百人も集まらないスタジアムに1万8千人の観客が押し寄せました。その中で、なでしこ達は疲れたそぶりも見せずに律儀に質問に答え、また、見事なプレーを披露してくれていました。TVのインタビューで、浮かれることなく、また、驕ることなく、これまで女子サッカーを支えてきた先輩達への感謝の言葉を述べる彼女達の態度に感銘を受けた方も多いと思います。その姿には、しっかりと自立した大人の集団を感じさせるものがありました。女子W杯の直前に行われ、ベスト8で涙を飲んだU-17日本代表の吉武監督が、チームに欠けていたものとして選手の自立をあげていました。高校世代の少年に自立を求めるのも酷な話と感じていましたが、「この世代のレベルを凌駕する極めて質の高いサッカーをしていたにも拘らず、ブラジルの壁を乗り越えられなかったのは、その精神面での差が決定的だった」というのです。「ブラジルは、日本の戦い方を個々の選手が判断してゲーム中にサッカーを変えてきたが、日本は練習通りのサッカーしか出来なかった。個人技の差以上にその判断力の差が大きかった」というわけです。一方のなでしこは、防戦に追われた前半戦、しっかりとブロックを作って猛攻に耐えながらも、DFラインでのゆったりとしたパス回しで米国のリズムを崩すというサッカーをしていました。そして、潮目が変わったとみるや、前線への速いスルーパスを起点に、積極的にラインを押し上げる戦法にギアチェンジ。この切替えが実にスムーズに行われていました。共通理解は、それぞれの選手の自立した判断の上でこそ成立するものなのです。日本ではU-17のみならずA代表でも自立した集団が登場するに至っていません。男子チームで一番近づいたのは、N-Boxの頃のジュビロでしょうか。何故、歴史の浅い女子チームで先に自立したチームが出来上がったのでしょうか？そもそも、日本には、なでしこ達が自立せざるを得ない社会環境があります。小学生の頃男子と一緒のチームでプレーしていることにより、なでしこ達の技術が磨かれたと以前書きましたが、中学進学に際し、既に彼女達はサッカーを続ける為に自立(=自ら判断・決断）を迫られることになります。サッカーチームが全国に約3万ある中で、女子チームは約1,200チーム、中学生も所属しているチームは400程度に過ぎません。女子サッカー部を有する中学を近隣に見つけるのは至難の技です。彼女達は小学生にして、バスケットなどの他のスポーツに転向するか、片道3時間かけてクラブチームに通いながらサッカーをするかの選択をしなければなりません。自分がベンチに押しやっていた男の子達が地元クラブや中学の部活でレベルアップしていくのを横目に見ながら、中学世代でサッカーを諦めざるを得ないサッカー少女達は決して少なくないわけです。更に社会人になる際も同様です。男子のJリーグという受け皿に比べ、なでしこリーグの経済的基盤は極めて脆弱です。なでしこジャパンの代表クラスでも、アルバイトをしなければ生計を立てられないのが実態です。ここにも、サッカーをするためには、組織に頼らずに自立するしかないなでしこ達の姿があります。
なでしこが世界の頂点に立ちました。なでしこ快挙の秘密はどこにあるのでしょうか。まず挙げなければならないのは、その技術の高さでしょう。スピード、強さ、高さといったフィジカルでは世界と差があるものの、トラップ、パス、ドリブルなどの基本技術、そして、なによりもシュートのバラエティ、正確さは群を抜いていました。決勝での芸術的な2ゴールはもとより、日本の今大会の12ゴールはいずれも技術的に高度で文字通りワールドクラスのシュートばかりでした。この技術の高さは、子供の頃は女子のサッカーチームがなく、男子と一緒に練習・ゲームをせざるを得ないという環境の中で磨かれ、培われたものです。GK海掘のセービング技術の高さも見事でした。これまでなでしこのGKはウィークポイントでした。層の薄い日本の女子サッカーでは、人気の低いGKには多くの人材が集まらなかったからです。海堀の活躍に刺激された女の子達がGKを目指すようになるとしたら素晴らしい遺産のひとつとなります。
