U-23 マレーシア戦 - 赤いラインの意味は？

U-23五輪アジア最終予選マレーシア戦。原口の再起戦となるとともに、日本代表新ユニフォーム（写真）のデビュー戦となりました。従来よりも深みを増した濃紺地に、これまでのユニフォームの衿元のレッドカードが下に引き伸ばされた様な赤い一本線が縦に入った斬新なデザインです(宇宙戦艦ヤマトを思い起こしますが・・・）。また、素材の乾燥性が25%アップし、ロンドン五輪での暑さ対策が施されています。新ユニフォームの赤いラインは「結束」を象徴していますが、ロンドンへのレッドカーペットに繋がるのか、危険ゾーンを示すレッドラインとなってしまうのか注目の一戦でした。勝利のみならず、大量点を取ることが要求される試合でした。サッカーにおいて、これほどゲームプランが難しい状況はありません。ゴールをあせればあせるほど、ゴールが遠ざかってしまうのがサッカーです。その状況の中で、U-23日本代表は冷静にゲームをコントロールし、よく4点をもぎとりました。マレーシアのプレスが緩かったこともあり、悪いピッチ状態をものともせずに、パスを繋げる本来の日本のサッカーに徹することが出来たのが、勝因でした。酒井・比嘉の両翼が高く張り出し、幅広のブロックでの分厚い攻めが、4ゴールに繋がりました。陣形はシリア戦でのバランスの悪い瓢箪型から大幅に改善されていました。また、追い詰められた状況で、アウェイでの大量得点による勝利という極めて困難なミッションを達成した代表チームの自信と精神的成長が何よりの収穫でした。新たに投入されたメンバーが結果を出し、このチームの強みである「結束」力を改めて示してくれました。サッカーの神様も、評価してくれたのでしょう。ライバルのシリアがバーレーンに敗れるという波乱を演出し、ロンドンへのレッドカーペットを準備してくれました。しかし、この試合でみせた日本チーム本来のゲーム運びを、より寄せが速く、プレッシャーの強い相手に対しても同じ精度で出来るかが、本戦で勝ち進めるかの鍵となります。バーレーンとの予選最終戦@国立競技場が楽しみです。ともあれ、U-23代表チーム、「アッパレ!」

清水桜が丘 - 新たな伝統（U-23)

高校統合により、伝統の「清水商」の名前が消える静岡市立清水商業高校（旧清水市立商業）の新校名が「清水桜が丘高校」に決まりました。一般公募の結果、所在地の「清水区桜が丘」にちなんだ命名となりました。清商（きよしょう）というシンプルで且ついかにも古豪の風格を湛えたライバル校の名前に慣れ親しんだ清高（きよこう・清水東の地元での呼び名）OBとしては、複雑な心境ですが、TVドラマに出てきそうな校名の下、新たな歴史を刻んでくれるものと期待しています。
ところで、ロンドン五輪を目指すU-23日本代表がいよいよ厳しい状況になってきました。シリアとの得点差1は、さほど騒ぐことではないと思っていますが、山田・清武・山崎という中心選手の負傷離脱に加え、ムードメーカー大津の召集が難しいというのは、極めて痛いと言わざるを得ません。関口監督は、個人での打開力を期待して原口元気を招集しましたが、今のアジアのレベルは個人で何とかなるほど甘くはありません。かなり心配です。そもそもシリア戦は組織が機能しませんでした。シリアの速い寄せに対応しきれず、底の大きな瓢箪のような陣形になってしまい、山田がくびれの部分で上下動を繰り返す展開になってしまいました。なでしこの澤の上下動が有効に機能し、チームのスイッチ役になっているのは、女子サッカーは男子に比べて、ややスピードに劣るのと、精度の高いロングパスがほとんどない為。澤が先読みして走りこんだり、戻ったりする余裕があるわけです。山田が同じことをしても、単にボールを追いかける展開となり、チームの起点となりえませんでした。シリア戦敗戦の教訓を活かすとしたら、もっとしっかりとボールをつなぎ、組織的な展開で相手を圧倒するコレクティブな戦術に立ち戻る必要があります。キーマンは濱田と山村、そして、酒井のトライアングル。駒野・阿部・闘莉王・松井・今野らの初代「谷間の世代」は、最終的には南アW杯でBest16という輝かしい結果を残しました。2代目「谷間の世代」の現U-23代表チームがこれからどう立て直し、新たな伝統を築いていくか、期待しましょう。
写真は、出張先のバリの海岸の日の出風景です。U-23も、なでしこ、西織に続いてRising Sunになって欲しいものです。それだけの潜在力はあるのですが・・・。

雪の世界から - U-23シリア戦

毎年冬にはYMO（Yuki-Mi-Onsen）と称して、雪の秘湯を訪れる旅をしています。今年は福島復興支援がテーマで、Project名はFunky Sky。喜多方ラーメンを味わい、会津日中温泉でのYMOを満喫し、智恵子の「ほんとの空」を福島が一日も早く取り戻すことを祈念しようという趣旨です。今回は、更に会津若松で冠雪の鶴ヶ城を眺めることが出来ました。土曜日午後から夜半まで降り続いた雪は、景色をすっかり変え、一夜明けて晴天となった日曜日はまさに「雪の世界」が一面広がっていました。雪の壁の間を車が雪を撥ね上げながらノロノロと走ります。人が通るべき側道は雪に埋もれ、車のみが移動の手段となっています。民家の屋根には雪が1m近く積り、至る所で雪下ろしが行われていました。スコップやスノーダンプなどで少しずつ雪を下に落としていく地道な作業を延々と続けなければなりません。若い働き手がいない過疎地では、お年寄りにとって辛く、また、危険な作業でもあります。舞う雪に包まれての日中温泉ゆもと屋での露天風呂は正に極楽でしたが、帰りの送迎バスの中から眺めた雪景色の美しさの下での生活の過酷さには言葉を失いました。喜多方駅に着いてみると、会津若松までの列車は午前中運休。夕方からの出張の為に何としても11時の新幹線に乗らなければならず、タクシーで会津若松まで。運転手さんの機転で会津若松より郡山に近い無人駅の東長原駅に。線路とホーム前方は除雪されていたものの、駅標は写真の通り雪に埋れておりました。
当日夜のU-23シリア戦の結果は、出張先の香港でインターネットで知りました。試合のハイライトはYouTubeで観ました。ホテルのTVでは同グループのバーレーンvsマレーシアのゲームが流れていました。日本の試合のリメーク版の様にマレーシアも折角追いつき、押し気味に試合を進めながら、終了間際にDFが足を滑らせて失点し、2-1の敗戦。権田のミスともいえる2失点といい、気の重くなるシーンでした。引分けでいいところを守り切れなかったシリア戦には、あのドーハの悲劇が重なりますが、決定的に異なるのは、これが最終戦では無いということです。「五輪出場権自力獲得消滅」との新聞見出しもありましたが、これは誤りで、たとえシリアに及ばなくとも、2位同士の闘いを勝ち抜き、セネガルとの大陸間プレーオフに勝てば、ロンドンへの切符を自力で手にすることが出来るのです。雪の壁に怯むことなく、確実に除雪しながら前に進んで行くことが、若きサムライブルーには必要です。そうすることで、このチームに一番欠けている精神的な足腰の強さが確実に鍛えられるはずです。

流星 ‐ 僕の欲しかったものは何ですか

TVから懐かしいメロディーが流れてきました。吉田拓郎の名曲「流星」。歌っているのは手嶌葵。映画「コクリコ坂から」の主題歌を歌った女性シンガーです。TVで流れていたのはリコーのCM（写真）。働く人々の姿に子供の頃なりたかった職業名を重ねて「子供の頃見ていた夢とは違うかもしれない。だけど、この仕事で本当の自分になれた」というキャプションが流れます。「♪たとえば僕がまちがっていても　正直だった悲しさがあるから　・・・流れて行く」といういかにも拓郎らしい字余りの歌い出しで始まるこの曲は、1979年にリリースされています。この頃の拓郎は、フォーライフの社長として赤字に苦しむ独立レーベルの経営を手掛ける一方、キャンディーズや石野真子に曲を提供するなど、作曲家としての道を歩み始めていました。社長としての初仕事は井上陽水の大麻所持事件での謝罪会見でした。そして、私生活でも2年前に浅田美代子と再婚したばかりでした。

「♪さりげない日々につまずいた僕は　星を数える男になったよ　・・・流れていく」富と名声、可愛い奥さんと、すべてを手に入れ、更に活動の幅を広げた当時の拓郎は、第三者的には絶頂期というべきでしょうが、当の本人はどこか拭い去れない違和感を感じていたようです。

「♪心のどこか忘れもの　ただそれだけでつまはじき　幸福だとは言わないが　不幸ぶるのはがらじゃない」四畳半フォークと一線を画し、フォークの枠に囚われない自由な活動を行うのが、拓郎のポリシーでしたが、その中で大事なものを置き忘れてきてしまった喪失感があったのでしょう。

「♪流れる星は今が綺麗で　ただそれだけに悲しくて　流れる星はかすかに消える　思い出なんか残さないで」この「流星」に続いて「外は白い雪の夜」「唇をかみしめて」という珠玉の名曲を発表しているのですが、ヒットには繋がりませんでした。また、3年後にはフォーライフの社長を退任すると共に浅田美代子との結婚生活も破局を迎えています。拓郎は当時の自分自身に流星の運命を予感していたのかもしれません。

「♪君の欲しいものは何ですか」はこの曲のサビでリフレインされるフレーズですが、曲の最後は「♪僕の欲しかったものは何ですか」というフレーズのシャウトで終わります。拓郎のダミ声に心が揺さぶられます。でも、「風になりたい」もそうですが、女性がカバーすると、とても心に浸みる歌になるんですね。拓郎が33歳の時に投げかけた問いに、私は56歳を前にして答えようとしています。そして、今、思っています。「♪間に合うかもしれない 今なら」(「まにあうかもしれない」アルバム「元気です。」収録曲)

　

O君のクロール

正月休みからジョギングを始めました。そのせいか、体が若干軽くなったような気がします。一方で、このところ何かと気が重い出来事が続き、ブログの筆が進まず、すっかり間が空いてしまいました。そこで、2週間ほど前にフェイスブックに書き込んだ昔の思い出話を再掲させて頂きます。小学校時代の思い出です。小学校の級友にO君という寡黙で内気な少年がいました。どちらかというと、いじめられっ子でした。彼も僕同様泳ぎが苦手で、平泳ぎもままならず、犬かきで泳いでいました。そんな彼も夏休みの特訓の成果で、犬かきで25mを泳げるようになりました。担任の先生が彼の努力をホームルームで褒め、みんなも拍手で彼を讃えました。ここまでならば、ちょっとイイ話。ところが、同じホームルームでクラス対抗水泳大会の選手を選ぶことになり、自由形の泳ぎは何でもいいとの話から彼が自由形のクラス代表に選出されてしまいました。子供の無邪気な惨酷さです。O君は、それ以来、顔を時々水につけながら犬かきをし始めました。その方が少しは速く泳げると考えたのでしょう。でも、息継ぎの苦手なO君は、水から顔を上げる度にとても苦しそうに顔をゆがめていました。

水泳大会当日。きれいに晴上がった夏の終わりの日でした。泳ぎ自慢の他のクラスの選手達が、体をへの字に折って綺麗に飛び込む中、O君は、倒れこむ様にお腹を水面に打ちつけて、スタートを切りました。浮かび上がったO君の泳ぎに僕達クラスメイトは息を飲みました。彼は、いつもの犬かきではなく、何とクロールで泳ぎ始めたのでした。他のクラスからは爆笑が起こりました。それは、クロールというには、余りにもぶざまな泳ぎでした。右手が大きく湾曲して、歪んだ顔とともに高く持ち上がり、最後は力尽きた様に大きな音をたてて、水面に沈んでいきました。そして、左手は申し訳程度に肘と手首だけが水面に顔を出しました。バタ足はてんでバラバラで、不揃いな間隔で大きな飛沫をはね上げていました。他の選手達が泳ぎ切った後も、彼はまだプールの真ん中にいました。ほとんど溺れかけていながらも、少しずつ前には進んでいました。そのうちに「O、頑張れ」という先生の声援をきっかけに女の子達が「Oクン、頑張って」と口々に応援し始めました。ただ、僕達男子は何かとてつもなく大きなものを感じて、言葉が出ませんでした。それは、揺さぶられるような想いでした。ただ、感動というには不純過ぎ、悔しさや恥ずかしさがないまぜになった想いでした。何とかゴールに辿り着いたO君は、拍手の中でニコリともせず、ふくれっ面のまま、じっと秋色が漂い始めた真っ青な空を見上げていました。僕の記憶はそこで途切れています。あの時の僕が、プールから上がって来たO君に何と声を掛けたのか、どうしても思い出せません。

勝つサッカー - 高校サッカー決勝戦

高校サッカー決勝戦。年一回、国立競技場ロイヤルボックス横の特等席でサッカー観戦が出来る機会でもあります。このところ、決勝初進出のチームが続いておりましたが、今年は市船vs四中工という伝統校同士の対決。久々に無欲の勝利ではなく、優勝を狙って勝ち進んだチームが決勝の舞台に残りました。しかし、勝つサッカーに一日の長を有していたのは、市船（写真）でした。市船の先発はDF登録プレーヤーが11人中6人。登録のみで布陣をみると6-1-3の布陣となります。四中工も高い位置からの守備を徹底し、お互いに中盤でボールを奪っては奪い返されるという展開が続き、シュートまで持ち込めません。実際、前半のシュート数は市船の3本に対し、四中工はわずかに2本。しかし、そのうちの1本が開始1分のゴールであり、四中工はこの先制を守り切って、前半を折り返します。ハーフタイムの四中工監督の指示は「次の1点が勝敗を決める。2点目を取りにいけ」前半半ば過ぎから押され気味の展開であり、監督としては、もっと攻撃的にいけというつもりだったのでしょうが、選手達には市船に次の1点を取られてしまっては危ないという意識のみが残ってしまったようです。後半の四中工は更に慎重になり、中央を固め、大きなクリアを優先した為、そのボールを繋がれ、サイドを切り裂かれてピンチを招く結果となりました。ただ、この守備的戦法は功を奏し、残るはロスタイム2分。この2分間を四中工が守り切っていれば、開始1分で勝負が決まった決勝戦として記録に残るゲームとなっていたと思います。この試合を記憶に残るゲームにしたのは、市船の勝利への執念でした。残り1分での右サイドからのCK。市船は、GKを長身の選手で囲み、GKを無力化し、こぼれ球を押し込もうという清商戦で先制点を奪ったのと同じフォーメーションを取りました。このプレーでボールがエース和泉の前にころがってくるのが市船の強さ。最後も延長後半和泉がゴールを決め、市船が開始直後1分のドラマを終了直前1分のドラマに塗り替えました。市船のサッカーは、決して魅力的なものではありませんでしたが、市船の伝統を守る為に泥臭くとも勝つサッカーに徹するというのが就任初年度の朝岡監督の信念でした。その狙い通り優勝を勝ち取った朝岡監督が、来年どのようなサッカーを展開するのかのか、楽しみでもあります。

市原にて ‐ 昭和の名残り

1月3日、初めての市原臨海競技場でした。ジェフ千葉のかつてのホーム。駅から徒歩30分、席が狭い、トラックでピッチまでが遠い、海風が寒い、トイレが少ないと悪条件だらけのスタジアムでしたが、スタンドの向こうに見える工場の風景には何とも言えない風情がありました。昔は、古河電工の工員さんが仕事帰りにビール片手にサッカー観戦を楽しんでいたんだろうなと想いを馳せてしまいます。Jリーグ開幕に合わせて大規模改修されたのは平成に入ってからですが、昭和の香りを留めたスタジアムです。市原市は、命名権を募集しておりますが、ジェフ千葉がホームスタジアムをフクダ電子アリーナに移したこともあり、応募する企業が無い状況です。

高校サッカー3回戦、清商ｖｓ市船を観戦しに遠路遥々2時間かけて出掛けてきたのですが、その意気込みの甲斐なく、清商は0‐3の惨敗。2回戦の6‐0の快勝が嘘のようなゲーム展開でした。清水らしいけれんみのない真っ直ぐなサッカーは、はまると素晴らしいサッカーを展開しますが、相手のペースになってしまうと立て直せないまま負けてしまいがち。高いレベルながらも同系統のチームが多いことと、どの高校もベテラン監督が多い為に選手に試合中の柔軟な対応力が備わりにくいのが原因。また、チーム戦術重視の風潮の中で、一人で打開し、流れを変えようとする強引な選手がいなくなりました。その点、市船は自らのコンパクトなサッカーを封印し、高い位置でのプレスを徹底しながら、最終ラインは無理して押し上げず、清商のスピードで裏をつく攻撃を見事に封じました。このシステムにより攻撃のレパートリーは減りますが、得点はセットプレーからと割り切った戦術でした。そして、先制点と2点目はプラン通り清商の168cmと小柄なGKの弱点をついたセットプレーからの得点でした。市船は準決勝でも3ボランチにシステム変更し、大分の強力な攻撃力を封じています。魅力には欠けますが、勝つための大人のサッカーを見せられました。
ピッチ内では、サッカー王国静岡代表の面目を施すことは出来ませんでしたが、観客席はさすがでした。今回は、清商の試合がいずれも第2試合だったので、他校の応援席で3試合観戦させてもらいました。他校の父兄応援席は、いわゆるSoccer Mom中心で、攻撃時は「頑張れー」「入れてー」、ピンチの際は「キャー」「ヤメテェー」の連呼でした。清商の父兄席は至って冷静。「何やってんだか。だめだよぉ、前ばっか急いでも」「今日は周りが見えてないらぁ」はどうみても70代のお婆ちゃんのつぶやき。敗戦にも「しかたないらぁ。市船の方がいいサッカーやってたさぁ」サッカー処、清水は健在でした。これも昭和の名残りです。

迎春 - 天皇杯・高校サッカー

遅ればせながら、初春のお慶びを申し上げます。今年ほど、迎春の言葉が重い年はありません。日本全国で春の訪れを心から喜べる日が1日も早く来ることを祈るばかりです。ここ10年、元旦の恒例行事となっている天皇杯決勝観戦に、今年は女子サッカー選手権決勝観戦が加わりました。大晦日と1月2日の高校サッカー計4試合と合わせて、3日間で6試合のサッカー観戦。満腹状態です。振り返ってみると、まずは女子サッカー選手権決勝。INAC神戸は別格でした。アルビレックス新潟レディースも上尾野辺をはじめとして、闘志溢れるプレーで食らいつきましたが、個々のレベルの差は如何ともし難く、神戸の圧勝でした。特に沢のどこにでも顔を出す豊富な運動量と川澄(写真）の女子の枠を超えたスピードとボールコントロールは、世界チャンピオンなでしこの面目躍如でした。ただ、この圧勝でむしろ心配なのがなでしこジャパンの守護神海堀。国内試合ではほとんど守備機会のない試合が続くのは如何なものかと。J2同士の対戦となった天皇杯決勝。大熊、大木の両監督は南アW杯岡田ジャパンをコーチとして支えた知将同士という因縁対決でもありました。FC東京のスピードに乗った大きな展開が京都のコンパクトなサッカーを見事に打ち砕きました。FC東京はJ2での戦いを糧にかつての輝きを取り戻していました。復帰したルーカスの存在の大きさとスピードスター石川の完全復活を確認出来た試合でした。石川はジョーカーとして代表に戻ってきて欲しい選手です。一方の京都も最後まで大木監督らしいショートパスにこだわり、10代の選手をずらりと並べた布陣は魅力的でした。最後に清商。2回戦山陽戦は圧巻でした。両サイドのスピードを活かした縦へのロングフィードが面白いように決まり、また、風間君の30mのFKによるスーパーゴールあり、スーパーサブ160cmの小兵吉田君のぶっちぎりゴールありという完璧なゲームでした。吉田君のスピードは驚異的で、短距離で五輪も目指せる逸材といっても言い過ぎではないように思えます。いよいよ優勝候補市立船橋との戦い。今度こそ今大会唯一の163cm台GK志村君の守護神ぶりが拝めそうです。という訳で、市原臨海競技場に向かっています。遠い・・・。

大晦日 - 高校サッカー1回戦

清水商業と清水東といえば、全国でもサッカー強豪校として有名ですが、地元ではそれぞれ清商（きよしょう）、清高（きよこう）と呼ばれるライバル校です。共に多くのJリーガーを育てていますが、清商が、名波、藤田、小野伸二など日本を代表する名選手を生み出しているのに対し、清高は大木、反町、長谷川、相馬などJリーグチームの監督を輩出しているのが特徴です。清高は伝統的に水色か青色単色に襟だけ白のシンプルなデザインですが、清商のユニフォームが青を基調に赤と白を配したトリコロールカラーです。

そのトリコロールカラーが全国大会に11年ぶりに戻ってきました。定年退職となる大滝監督にとって最後の采配となる大会であるとともに、2012年度末で学校再編により閉校となる同校にとって、清水商業の名で全国で戦う最後となるかもしれない大会です。会場は、埼玉スタジアム。第一試合は地元浦和東の登場で、スタジアムは大いに盛り上がりましたが、第二試合は、それを上回る観客数で、サッカーの町清水を改めて実感しました。対戦相手熊本県代表ルーテル学院も清商同様堅守速攻のチーム。両キーパーも好セーブを連発しましたが、ともに攻撃に厚みを欠き、無得点もまま後半ロスタイムに。清商風間を起点としたサイド攻撃から終了間際に清商が決勝点をあげ、辛くも勝利しました。清商主将の風間宏矢は元日本代表の風間八宏氏の次男。前評判通り、先輩の名波を思い起こさせる柔らかなプレースタイルの素晴らしい選手でした。清商のもう一人の注目選手はGKの志村選手。身長168cmというキーパーとしては超小柄。ゴール前、身長のハンディキャップをジャンプ力で補っていましたが、もう少しプレーを見てみたい選手でした。ロスタイムが30秒短かったら、これらの注目選手が一回戦で消えていたかもしれなかったわけです。今大会は、1回戦16試合中6試合がPK戦での決着となりました。いかにも多過ぎます。せめて、40分ハーフの試合形式（準々決勝まで）を45分ハーフに変更することは出来ないでしょうか。この変更により、PK戦という惨酷な決着の付け方の頻度がかなり減ると思うのですが。

思いつくままに書き綴っているうちに、あと1時間で2011年が幕を閉じようとしています。日本にとって、辛く悲しい1年でした。来年はみんながその悲しみを乗り越え、ともに手を携えて日本の未来を拓いていく年になって欲しいと願っています。良いお年をお迎え下さい。

Here Comes The Sun

冬の寒い朝、何故か口ずさんでしまうのが、ビートルズのHere comes the sun。特に憂鬱な時は、冬の弱々しい陽射しを見上げながら、「it's alright」と口ずさむと元気づけられる気がします。この曲は、ジョージの曲です。ジョージといえば、While My Guitar Gently WeepsかSomethingでしょうが、この曲も大好きです。ビートルズ内のゴタゴタに疲れ果てたジョージが、スタジオを抜け出して、親友のエリック・クラプトンの家の庭で日向ぼっこしながら作った曲だと言われています。ちなみに、クラプトンは、ジョージの求めに応じてWhile My Guitar Gently Weepsのレコーディングに参加し、見事にギターを偲び泣かせる名演奏を行っています。また、クラプトンからパティ（ジョージの当時の奥さん）への恋心を告白されたジョージは、「いいよ」とあっさり奥さんを譲ってしまったという不思議な関係でもありました。（ミック。ジャガーやジョン・レノンも「パティ・ボイドに魅かれていた」と語っており、魅惑的な女性だったようです。）

Here Comes The Sunは、アルバムAbbey Roadの収録曲ですが、「It's been a long , cold, lonely winter」とか「I see the ice is slowly melting」といった早春の季節感が日本人の感性に合ったのか、日本だけでシングルカット（写真）されています。

この頃のビートルズはよほど複雑な人間関係だったようで、もともと人づきあいのよいリンゴすら疲れ果てて「静かな海の底で暮らしたい」とOctopus' Garden（同じAbbey Roadに収録）の中で歌っています。もっとも、自らストローで水をブクブクさせて、海の中の効果音を演出するなど、あくまでリンゴらしい明るい曲に仕上がっていますが・・・。

♪　Here comes the sun, doo da doo doo
　　Here comes the sun, and I say it's alright

      ..............................

      ..............................

　　Sun, sun, sun, here it comes

     Sun, sun, sun, here it comes

今年は、日本にとって悲しく、辛い年でした。でも、見上げるとそこには弱々しくはありますが、暖かさを湛えた陽の光が輝いています。